科學常識告訴我們，人的血型是由紅細胞表面的抗原蛋白決定的。例如最常見的ABO血型系統(tǒng)，A型血的紅細胞表面帶A型抗原，B型血的紅細胞表面帶B型抗 原。進行輸血時，受血者血漿中的抗體會識別供血者的紅細胞的表面抗原，如果血型不匹配，抗體就會把它們定義為“外來物種”，并向它們發(fā)起進攻，造成嚴重甚 至致命的后果。

       因此，長久以來，科學家們一直在找尋一種用于制造“萬能血”的方法，這對臨床輸血特別是對緊急情況下稀有血型的施救意義非凡。曾有英國愛丁堡大學的科學家也提出過一種方案，思路是把人體內的干細胞通過基因工程的手段體外培養(yǎng)擴增的方法來獲取“萬能血”，這在理論上是可行的，但成本相當昂貴。

       6年前，國內科研人員受雞蛋殼保護雞蛋的啟發(fā)， 發(fā)明了一種給細胞“穿衣服”的方法。希望能在實驗室中創(chuàng)造出帶“殼”的細胞，賦予細胞不同的功能與特性，這在科學上被稱為“細胞表面工程策略”。這種策略 用于對紅細胞的改造，可以讓細胞表面抗原免于被覺察，從而另辟蹊徑制造“萬能血”。

       這種方式被國際同行評價為非常靈巧，因為“衣服”的組成單元也是人體內原本具有的物質，不會一開始就被血漿中的抗體視為“外來入侵者”。而體外的實驗也證 實，穿上“衣服”的紅細胞，在血液錯配的情況下，原本應該發(fā)生的抗原反應不見了，但紅細胞的結構和功能特征依然保持不變，例如攜氧能力。課題組還進行了小 鼠試驗，改造后的紅細胞保持著原始紅細胞的行為特征，擁有類似的生命周期，即便經過多次輸血，也未激起受血者的免疫反應。

       不過，盡管這一研究展示了令人興奮的臨床應用前景，但專家認為，目前來說仍是一項技術手段，要真正運用到臨床，還需要進一步的大動物模型實驗和臨床前試驗。